Andy Caldecott war nur als Ersatzmann gestartet.
Nach Angaben der Veranstalter ist der in der Gesamtwertung zehntplatzierte Australier nach 250 km des Teilstückes zwischen Nouakschott und Kiffa in Mauretanien zu Sturz gekommen.
Der 41-Jährige, der eine Frau und ein Kind hinterlässt, ist das 23. Todesopfer der berühmt-berüchtigten Rallye, die heuer zum 28. Mal ausgetragen wird.
Sofort tot
Laut Auskunft des für die Etappe verantwortlichen Renndirektors Etienne Lavigne soll Caldecott sofort tot gewesen sein.
"Er war wahrscheinlich auf der Stelle tot. Wir haben um 11.31 Uhr vom Unfall erfahren und um 11.57 Uhr die Todesnachricht erhalten."
"Es ist schwer, das zu akzeptieren"
KTM-Direktor Jordi Arcarons war bestürzt: "Wir haben noch nicht viele Informationen zum Unfall. Es ist schwer, das zu akzeptieren. Er wollte bei der Dakar dabei sein, und es hat sich im letzten Moment ergeben. Man kann das Schicksal nicht ändern. Es ist, wie es ist. Und es besteht immer ein Risiko."
Caldecott, der das dritte Teilstück der diesjährigen Rallye für sich entschieden hatte, war nur als Ersatzmann für den am Fuß verletzten Spanier Jordi Duran am Start.
Der Australier war ein erfahrener Wüsten-Pilot, er startete heuer zum dritten Mal bei der Dakar und hatte die Australien-Safari vier Mal gewonnen.
KTM hatte im Vorjahr nach den Todesstürzen der Motorradpiloten Richard Sainct (Pharaonen-Rallye) sowie Fabrizio Meoni und Manuel Perez (Dakar) einen Rückzug von der Dakar in Erwägung gezogen.
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