Die 26. Runde.
Nur eines seiner vergangenen elf Ligaspiele hat der Klub von ÖFB-Teamverteidiger Emanuel Pogatetz gewonnen, ehe am Samstag der amtierende Meister zu Gast ist.
Pogatetz' Landsmann Paul Scharner empfängt ebenfalls am Samstag mit Wigan Athletic Champions-League-Sieger FC Liverpool.
Wigan mit Chancen gegen Liverpool
Wigan geht als Tabellensechster mit einigem Selbstvertrauen ins Duell mit dem Rekordmeister. Liverpool wartet seit vier Spielen auf einen vollen Erfolg, hat bereits 21 Punkte Rückstand auf Chelsea. Auswärts hat der CL-Sieger zuletzt drei Niederlagen kassiert.
"Es ist keine Frage unserer Auswärtsform. Wir müssen nur lernen, mit derartig schwierigen Situationen umzugehen", sagte Liverpool-Coach Rafael Benitez.
Lob und Kritik für Pogatetz
In einer schwierigen Situation befindet sich auch Middlesbrough. Vergangenes Wochenende hatte es gegen Aston Villa eine 0:4-Pleite gesetzt, am Mittwoch war zumindest im FA-Cup mit einem 1:0-Erfolg gegen den Zweitligisten Coventry der Aufstieg möglich.
"Pogatetz hat erneut eine sehr gute Partie gemacht", sagte Middlesbrough-Trainer Steve McClaren. "Er muss allerdings lernen, seine Aggressionen abzubauen, ehe er in Probleme gerät." Der ÖFB-Teamspieler hatte nach einigen rüden Attacken von Coventry-Spielern mehrmals von Teamkollegen zurückgehalten werden müssen.
Nach ähnlichen Vorfällen beim WM-Quali-Spiel im vergangenen Oktober gegen Nordirland wurde der Steirer von der FIFA wegen einer Tätlichkeit für zwei Pflichtspiele gesperrt, womit er zum Auftakt der Heim-EM 2008 pausieren muss.
Premier League
Samstag:
| Wigan | Liverpool | -:- |
| Arsenal | Bolton | -:- |
| Aston Villa | Newcastle | -:- |
| Everton | Blackburn | -:- |
| Fulham | West Bromwich | -:- |
| Middlesbrough | Chelsea | -:- |
| Portsmouth | Manchester United | -:- |
Sonntag:
| Sunderland | Tottenham | -:- |
| Manchester City | Charlton | -:- |
Montag:
| West Ham | Birmingham | -:- |
Tabelle:
| 1. | FC Chelsea | 25 | 21 | 3 | 1 | 52:13 | 66 |
| 2. | Manchester United | 25 | 15 | 6 | 4 | 49:26 | 51 |
| 3. | FC Liverpool | 24 | 13 | 6 | 5 | 30:17 | 45 |
| 4. | Tottenham Hotspurs | 25 | 12 | 8 | 5 | 34:21 | 44 |
| 5. | Arsenal London | 24 | 12 | 4 | 8 | 38:19 | 40 |
| 6. | Wigan Athletic | 25 | 12 | 3 | 10 | 30:31 | 39 |
| 7. | Bolton Wanderers | 23 | 10 | 8 | 5 | 29:22 | 38 |
| 8. | West Ham United | 25 | 11 | 5 | 9 | 36:34 | 38 |
| 9. | Blackburn Rovers | 24 | 11 | 4 | 9 | 31:30 | 37 |
| 10. | Manchester City | 25 | 10 | 4 | 11 | 33:28 | 34 |
| 11. | Charlton Athletic | 24 | 10 | 3 | 11 | 30:34 | 33 |
| 12. | FC Everton | 25 | 10 | 3 | 12 | 18:32 | 33 |
| 13. | Aston Villa | 25 | 7 | 9 | 9 | 31:33 | 30 |
| 14. | FC Fulham | 25 | 8 | 5 | 12 | 30:36 | 29 |
| 15. | Newcastle United | 24 | 8 | 5 | 11 | 22:28 | 29 |
| 16. | West Bromwich Albion | 25 | 7 | 5 | 13 | 23:32 | 26 |
| 17. | FC Middlesbrough | 24 | 6 | 7 | 11 | 30:44 | 25 |
| 18. | Birmingham City | 24 | 5 | 5 | 14 | 21:34 | 20 |
| 19. | FC Portsmouth | 25 | 4 | 6 | 15 | 17:42 | 18 |
| 20. | Sunderland AFC | 24 | 2 | 3 | 19 | 17:45 | 9 |
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