Für den vierfachen Gesamtweltcup-Sieger, Doppel-Olympiasieger 1998 und dreifachen Weltmeister läuft es im aktuellen WM-Winter jedoch noch nicht wirklich nach Wunsch. Bisher konnte Maier noch keinen Saisonerfolg feiern, im Gesamtweltcup liegt er mit 308 Punkten Rückstand auf Leader Aksel Lund Svindal auf Rang elf.
Doch der 34-jährige Salzburger merkte vor dem ersten Rennen des Jahres 2007 treffend an: "Ich wurde schon oft abgeschrieben. Und im Endeffekt bin ich jedes Mal wieder gekommen."
Comeback vor vier Jahren
Wie damals, als Maier am 24. August 2001 nach einem Motorradunfall beinahe sein rechtes Bein verloren hätte, jedoch am 14. Jänner 2003 nicht einmal 17 Monate danach am Start in Adelboden stand.
"Eigentlich unglaublich, vor allem diese kurze Zeitspanne", erinnert sich Andreas Evers. "Es war ein sehr spannender Tag. Denn keiner wusste, was rauskommen würde", so Maiers langjähriger Flachauer Freund und jetzige Trainer der Weltcup-Gruppe vier.
Maier-Mania noch gut in Erinnerung
Raus kam unterm Strich bei schwierigsten Verhältnissen Rang 31. Die Tourismusverantwortlichen in Adelboden reden übrigens heute noch von der damaligen Maier-Mania.
Nachdem bekannt geworden war, dass der Flachauer sein Comeback wagen wird, stürmten vor allem internationale Medienvertreter das Berner Oberland.
Evers bremst Erwartungen
Maier hat bereits drei Mal den äußerst anspruchsvollen Adelboden-RTL am Kuonisbergli gewonnen (1998, 1999, 2001), doch Evers bremst vor dem Rennen am Samstag die Erwartungen:
"Wenn es ein einstelliges Ergebnis wird, darf man schon zufrieden sein. Einerseits, weil seit diesen Siegen zu viel passiert ist. Andererseits, weil Maiers Riesentorlauf-Training in dieser Saison bis jetzt minimal war." Maiers RTL-Training litt unter einer Erkrankung in Übersee und dem dicht gedrängten Rennkalender.
Kleinigkeiten fehlen
Warum der 34-Jährige noch auf seinen ersten Saisonerfolg warten muss, begründete Evers so: "Um zu gewinnen, muss alles passen. Und es fehlen in allen Disziplinen Kleinigkeiten. In der Abfahrt die Abstimmung, im Riesentorlauf das Training und im Super-G die Startnummer."
Gerade Evers würde einen Maier aber natürlich niemals abschreiben. "Zwei, drei Rennen kann er auch heuer sicher gewinnen."
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