Frühpension mit 25

Vier Mal Olympia-Gold, fünf WM-Titel, drei große Kristallkugeln.

Die kroatische Ski-Olympiasiegerin Janica Kostelic hat Donnerstagmittag ihren Rücktritt vom aktiven Sport verkündet.

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"Ich glaube, der Moment ist gekommen, um meine Karriere zu beenden. Der Hauptgrund dafür sind die vielen Verletzungen", sagte die 25-Jährige in Zagreb. "Ich habe Angst vor weiteren Verletzungen. Wenn ich jetzt weitermache, fängt die Qual wieder an. Ich will nicht mehr leiden."

Lange Verletzungsliste
Die Karriere der Janica Kostelic, die 1998 als 16-Jährige im Weltcup debütierte, war von vielen Verletzungen geprägt, u. a. musste sie sechs Knieoperationen über sich ergehen lassen. Nach der Entfernung der Schilddrüse konnte sie die Saison 2003/2004 nicht bestreiten.

Höchst erfolgreich
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Kostelic holte dennoch in ihrer erfolgreichen Laufbahn vier Mal Olympia-Gold sowie fünf Weltmeistertitel. Die große Kristallkugel für den Gewinn des Gesamtweltcups räumte sie drei Mal (2001, 2003 und 2006) ab.

Gemeinsam mit ihrem Bruder Ivica entfachte Janica in Kroatien eine ungekannte Skibegeisterung und stieg mit ihren Siegen zur Nationalheldin auf.

Wie Kronberger und Schneider
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Nachdem sie 1999 in St. Anton in der Kombination im Alter von 17 Jahren ihren ersten Weltcup-Sieg gefeiert hatte, begann eine beispiellose Karriere. Neben zahlreichen Medaillen bei Großereignissen gewann die Allrounderin auch noch 29 weitere Weltcup-Rennen.

In ihrer letzten Saison 2005/06 schloss sie mit ihrem dritten Sieg im Gesamtweltcup zur Österreicherin Petra Kronberger und der Schweizerin Vreni Schneider auf, die ebenfalls drei Mal den Gesamtweltcup für sich entschieden hatten. Leaderin ist Annemarie Moser-Pröll mit sechs Erfolgen.

Ziel erreicht
"Ich habe mein Ziel erreicht, ich habe in allen fünf Disziplinen gewonnen und eine Goldmedaille bei Olympia geholt. Das ist meine beste Saison bisher", freute sich Kostelic damals noch. Wenige Wochen später verließ die von ihrem Vater Ante trainierte Läuferin nach 30 Weltcup-Siegen jedoch offensichtlich die Motivation.

Kosmetiksalon statt Skipisten
Die Saison 2006/07 ließ Kostelic wegen ihrer gesundheitlichen Probleme erneut aus. Eine Fortsetzung ihrer Karriere ließ sie allerdings vorerst offen. Gerüchte über ein endgültiges Karriereende tauchten jedoch zuletzt immer wieder auf.

Im Herbst 2006 war Kostelic von Zagreb nach Rijeka umgezogen und hatte dort einen Kosmetiksalon eröffnet. "Der große Druck ist weg. Ich will mein Leben mit meinem Freund genießen", wünscht sich die mit vier Goldmedaillen erfolgreichste Alpin-Olympionikin.

Ein Rücktritt vom Rücktritt scheint unwahrscheinlich.

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Janica Kostelic