Scharner, der sich zuletzt bei den "Latics" (13.) wieder in die Startelf gekämpft hatte, will bei seinem Club - nach den enttäuschenden Darbietungen mit dem ÖFB-Nationalteam - wieder Selbstvertrauen tanken.
Wigan, das zuletzt mit 0:1 gegen Middlesbrough verloren hat, geht aber als krasser Außenseiter in die Partie. Scharner und Co. wollen sich aber nicht kampflos geschlagen geben, vor allem da bei Liverpool mit Fernando Torres und Ryan Babel zwei Topstürmer ausfallen.
Torres fällt drei Spiele aus
Torres wird wegen einer im WM-Qualifikationsspiel Spaniens gegen Belgien erlittenen Achillessehnenverletzung in den nächsten drei Partien - gegen Wigan und Chelsea sowie Atletico Madrid (Champions League) - pausieren müssen.
"Ich bin sehr enttäuscht, weil Fernando uns in drei sehr wichtigen Spielen fehlen wird", sagte Liverpool-Coach Rafael Benitez.
Für Torres ist die Verletzung doppelt bitter, wäre der gebürtige Madrilene doch mit Atletico in der kommenden Woche auf seinen Ex-Club getroffen. "Es gibt zu viele internationale Spiele, die Anforderungen an die Spieler sind zu hoch", wetterte Benitez.
Pogatetz gegen Chelsea nur Zuschauer
Im Gegensatz zu Scharner ist ÖFB-Teamverteidiger Emanuel Pogatetz im Heimspiel Middlesbroughs (12.) gegen Tabellenführer Chelsea (wie Liverpool 17 Punkte aus sieben Spielen) neuerlich zum Zuschauen verdammt.
Der 25-Jährige sitzt das dritte Spiel seiner Sperre ab, nachdem er im Ligacup gegen Manchester United am 23. September die Rote Karte (brutales Foul an Rodrigo Possebon) gesehen hatte.
Ballack an beiden Füßen operiert
Vizemeister Chelsea muss in den kommenden Spielen auf Michael Ballack verzichten. Der deutsche Teamkapitän musste sich am Freitag in Augsburg einer Operation an beiden Füßen unterziehen. Während des kurzen Eingriffs wurde dem 32-Jährigen jeweils ein Neurom (gutartige Nervenverdickung) im Vorderfuß entfernt.
"Michael klagte nach dem WM-Qualifikationsspiel gegen Wales am Mittwoch zum wiederholten Male über starke Schmerzen in beiden Füßen. Bei einer Kernspintomographie bestätigte sich unser Verdacht auf ein Neurom, so dass wir uns nach Rücksprache mit Vereinsarzt, Manager und Trainer von Chelsea zur sofortigen Operation entschieden", sagte DFB-Teamarzt Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt. Bei normalem Heilungsverlauf kann Ballack in rund zwei Wochen wieder ins Training einsteigen.
Verletzungssorgen bei Arsenal
Der Tabellenvierte Arsenal hat vor dem Heimspiel gegen Everton mit Verletzungsproblemen zu kämpfen. Die beiden Verteidiger William Gallas (Achillessehne) und Bacary Sagna (Knie) fallen genauso wie der dänische Stürmer Nicklas Bendtner (Knöchel) verletzt aus.
Das Trio war verletzt von den Nationalteams zurückgekehrt und ist auch für die Champions-League-Partie gegen Fenerbahce Istanbul am Dienstag fraglich. Spaniens Jungstar Cesc Fabregas wird hingegen trotz eines Nasenbeinbruchs im Emirates-Stadion zum Einsatz kommen können.
Rooney soll ManU zu Pflichtsieg schießen
Der schlecht gestartete Titelverteidiger Manchester United (mit einem Spiel weniger Achter) steht im "Nachbarschaftsduell" mit West Bromwich Albion (Neunter) vor einem Pflichtsieg.
Diesen sicherstellen soll Wayne Rooney, der inklusive seiner beiden Doppelpacks für England in der WM-Qualifikation gegen Kasachstan und Weißrussland bei sieben Toren in den letzten fünf Spielen hält.
Am Sonntag kann Sensationsaufsteiger Hull City mit einem Heimsieg gegen West Ham United den dritten Tabellenplatz behaupten, Tottenham Hotspur würde mit einem Sieg bei Stoke City endlich die rote Laterne abgeben.
Premier League
Samstag:
| Middlesbrough | Chelsea | -:- |
| Liverpool | Wigan | -:- |
| Arsenal | Everton | -:- |
| Aston Villa | Portsmouth | -:- |
| Bolton | Blackburn | -:- |
| Fulham | Sunderland | -:- |
| Manchester United | West Bromwich | -:- |
Sonntag:
| Hull | West Ham | -:- |
| Stoke | Tottenham | -:- |
Montag:
| Newcastle | Manchester City | -:- |
Tabelle:
| 1. | Chelsea | 7 | 5 | 2 | 0 | 14:3 | 17 |
| 2. | Liverpool | 7 | 5 | 2 | 0 | 10:4 | 17 |
| 3. | Hull City | 7 | 4 | 2 | 1 | 10:11 | 14 |
| 4. | Arsenal | 7 | 4 | 1 | 2 | 13:5 | 13 |
| 5. | Aston Villa | 7 | 4 | 1 | 2 | 12:10 | 13 |
| 6. | West Ham United | 7 | 4 | 0 | 3 | 14:13 | 12 |
| 7. | Portsmouth | 7 | 4 | 0 | 3 | 9:13 | 12 |
| 8. | Manchester United | 6 | 3 | 2 | 1 | 8:4 | 11 |
| 9. | West Bromwich Albion | 7 | 3 | 1 | 3 | 7:7 | 10 |
| 10. | Blackburn Rovers | 7 | 3 | 1 | 3 | 8:14 | 10 |
| 11. | Manchester City | 7 | 3 | 0 | 4 | 18:12 | 9 |
| 12. | Middlesbrough | 7 | 3 | 0 | 4 | 7:9 | 9 |
| 13. | Wigan Athletic | 7 | 2 | 2 | 3 | 9:6 | 8 |
| 14. | Sunderland | 7 | 2 | 2 | 3 | 7:9 | 8 |
| 15. | Everton | 7 | 2 | 2 | 3 | 11:15 | 8 |
| 16. | Bolton Wanderers | 7 | 2 | 1 | 4 | 8:10 | 7 |
| 17. | Fulham | 6 | 2 | 0 | 4 | 5:7 | 6 |
| 18. | Newcastle United | 7 | 1 | 2 | 4 | 7:13 | 5 |
| 19. | Stoke City | 7 | 1 | 1 | 5 | 8:14 | 4 |
| 20. | Tottenham Hotspur | 7 | 0 | 2 | 5 | 4:10 | 2 |
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