Allgemeine Zitate
"Jeder hat Träume. Um seine Träume in die Realität umzusetzen, benötigt man Entschlossenheit, Hingabe, Selbstdisziplin und Fleiß."
"Freundschaften, das wahre Gold des Wettbewerbs, werden im Kampf auf dem Leichtathletikfeld geboren. Auszeichnungen verrosten, Freundschaften sammeln keinen Staub an."
"Finde das Gute, es ist überall um dich herum. Finde es und präsentiere es der Öffentlichkeit, und du wirst beginnen, daran zu glauben."
"Zumindest für eine Weile war ich die berühmteste Person auf der ganzen Welt."
"Wenn es den Willen zum Sieg nicht geben würde, könnte man die Olympischen Spiele genauso gut in jemandes Hinterhof abhalten. Der Nervenkitzel des Wettkampfes geht einher mit dem aufregenden Gefühl, eine Goldmedaille zu holen. Man will gewinnen, um sich selbst zu beweisen, dass man der Beste ist."
"Eine einzige Chance ist alles, was man braucht."
"Die Leute kommen, um deinen Auftritt zu sehen. Du musst ihnen das Beste zeigen, was du hervorbringen kannst. Es ist ein lebenslanges Training für nur zehn Sekunden."
Zitate aus dem Buch "Jesse Owens, Champion Athlete" von Tony Gentry und Heather Lehr Wagner (Ersterscheinung 1990):
Auf der Junior High entdeckt
"Ich bemerkte, dass er mich etwa ein Jahr lang beobachtete - vor allem, wenn wir etwas spielten, bei dem wir laufen oder springen mussten." (Über seinen Lehrer und Entdecker Charles Riley an der Fairview Junior Highschool von Cleveland, Ohio.)
"Ich stand jeden Tag in der Früh mit Sonnenaufgang auf - sogar noch vor meiner Mutter, meinen Schwestern und meinen Brüdern - und ging zur Schule. Es war egal, ob es Winter, Frühling oder Herbst war. Ich lief, sprang und dehnte meinen Körper für Mr. Charles Riley."
"Ich entschied mich, nicht wieder runter zu kommen. Ich würde fliegen. Ich würde für immer in der Luft bleiben." (Über einen Weitsprung, bei dem er 8,06 Meter sprang.)
"Es geht alles so schnell. Und wenn es hart auf hart kommt, zeigt sich der wahre Charakter eines Menschen."
Auf dem Höhepunkt seiner Karriere
"Ich wollte mich nie in die Politik einmischen. Und ich war nicht in Berlin, um gegen einen bestimmten Athleten anzutreten. Das Ziel bei den Olympischen Spielen war, sein Bestes zu geben. Wie ich vor langer Zeit von Charles Riley gelernt habe ist der einzige Triumph der zählt, jener über sich selbst."
"Für einen Sprinter ist der 100-Yard-Lauf nach drei Sekunden vorbei, nicht neun oder zehn. Die erste 'Sekunde' ist, wenn man aus den Kabinen kommt. Die zweite beginnt, wenn man aufblickt und die ersten Schritte zu Startposition macht. Die letzte 'Sekunde' - der längste Moment im Leben eines Athleten - ist die zweite Hälfte des Rennens, wenn du dich überwindest und siehst, was du drauf hast. Es scheint eine Ewigkeit lange zu dauern und ist dennoch vorbei, ehe du realisierst, was geschehen ist."
"Ich realisierte, dass ich etwas erreicht habe, was nur einer Handvoll Menschen einer gesamten Generation vergönnt ist. (Über seine olympischen Erfolge.)
"Die schwarze Faust ist ein bedeutungsloses Symbol. Wenn du sie öffnest, dann hast du nichts als Finger - schwache, leere Finger. Die schwarze Faust hat nur dann Bedeutung, wenn sich Geld darin befindet. Nur darin liegt die Macht. (Zu den US-Sprintern Tommie Smith and John Carlos, die ihre Olympiamedaillen mit dem Black-Power-Salute entgegennahmen.)
Was vom Ruhm übrig blieb
"Als ich von den Olympischen Spielen 1936 mit vier Goldmedaillen nach Hause kam, klopfte mir jeder auf die Schulter, wollte mir die Hand schütteln oder lud mich in seine Wohnung ein. Aber keiner bot mir einen Job an."
"Es war schlimm genug, von den olympischen Höhen so tief zu fallen, dass man seinen Lebensunterhalt damit verdienen muss, gegen Tiere anzutreten. Aber der Wettkampf war nicht einmal fair. Kein Mann könnte ein Rennpferd besiegen, nicht einmal auf 100 Yards." (Über sein Schaurennen gegen das Vollblutrennpferd Julio McCaw in der Halbzeit eines Fußballspiels.)
"Das Geheimnis ist: Besorg dir als Erstes ein vollblütiges Rennpferd, das sind die nervösesten Tiere auf der ganzen Welt. Dann nimm die größte Pistole, die du finden kannst und versichere dich, dass der Starter diese Riesenpistole genau neben dem Ohr des nervösen Vollblüters abfeuert." (Über den Trick, wie man ein Vollblutrennpferd dennoch besiegen kann. Das Pferd erschrickt beim Schuss so sehr, dass es erst verzögert startet.)
"Wir gingen in diese Kleinstädte und sagten, sie sollen den schnellsten Kerl der Stadt holen. Ich würde ihm zehn Yards Vorsprung geben und trotzdem gewinnen." (Über seine Schaurennen nach den Olympischen Spielen.)
"Ich konnte kein Instrument spielen. Also war ich derjenige, der nach vorne trat und die Nummern ansagte. Ich musste sogar ein wenig singen. Das war schrecklich, weil ich keinen Ton halten konnte. Wir traten in Theatern und Nachtclubs für Schwarze auf. Einzelvorstellungen im Apollo Theater in Harlem und im Earle Theater in Philly." (Über seine Zeit als Bandleader einer zwölfköpfigen schwarzen Touring Band.)
"Es ist, wie wenn man einen Hund für lange Zeit als Haustier hat. Du gewöhnst dich an ihn. Und wenn er stirbt, dann vermisst du ihn." (Darüber, wie seine Weltrekorde gebrochen wurden.)
Link:
- Jesse Owens (Offizielle Website)