Die "All Whites" blieben zwar wie Paraguay ungeschlagen, müssen nach dem dritten Remis aber trotzdem die Heimreise antreten. Zweiter Aufsteiger ist die Slowakei nach dem überraschenden 3:2-Sieg gegen Weltmeister Italien. Im Achtelfinale trifft Paraguay am Dienstag auf Japan.
Im Schongang zum Gruppensieg
Die Partie in Polokwane war vom Niveau her wohl die schwächste im gesamten Turnier. Paraguay gab sich vor 20.000 Zuschauern im Peter-Mokaba-Stadion mit dem Punkt zufrieden, wollte anscheinend nicht mehr zeigen und Kräfte schonen. Die Neuseeländer wiederum schafften es nicht, wirklich gefährlich zu werden.
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| ©Bild: AP/Luca Bruno |
Der Elf von Gerardo Martino war anzusehen, dass ihr bereits ein Unentschieden zum Aufstieg reichte. Dementsprechend gelassen gingen die Südamerikaner die Partie an. Sie hatten deutlich mehr Ballbesitz, hielten den Ball geschickt in den eigenen Reihen, kamen aber kein einziges Mal zu einer wirklich gefährlichen Aktion.
Die einzige Ausbeute waren zwei Fernschüsse von Denis Caniza. Der erste Versuch des Abwehrspielers ging knapp am Kreuzeck vorbei (19.), der zweite drüber (29.).
Neuseeland kaum gefährlich
Von den Neuseeländern war in der Offensive lange Zeit überhaupt nichts zu sehen, obwohl sie gemäß der Ausgangslage eigentlich nach vorne hätten spielen müssen. Mit Chris Killen, Rory Fallon und Shane Smeltz hatte Coach Ricki Herbert zwar drei Angreifer aufgeboten, der Rest des Teams war aber fast nur mit Defensivaufgaben betraut.
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| ©Bild: Reuters/David Gray |
Nach der Pause starteten die "Kiwis" etwas couragierter und fanden auch die erste Möglichkeit vor. Ein Schuss von Sinmon Elliott aus knapp 20 Metern ging knapp am Tor vorbei (48.). Die Offensivbemühungen waren aber nur eine kurzzeitige Ausnahmeerscheinung, Kapitän Ryan Nelsen und Co. hatten damit bereits ihr Pulver verschossen.
Die Partie plätscherte dahin, und die Paraguayer waren im Endeffekt die einzige Mannschaft, die dem Führungstreffer noch nahe kam. Mark Paston parierte einen Kopfball von Cristian Riveros, der Nachschuss von Victor Caceres wurde in den Corner abgeblockt (62.). In der Schlussphase ging für Neuseeland ein Smeltz-Kopfball deutlich daneben (83.).
Gruppe F, dritter Spieltag
Donnerstag:
Paraguay - Neuseeland 0:0
Polokwane, Peter-Mokaba-Stadion, 20.000 Zuschauer, SR Nishimura (JPN)
Paraguay: Villar - Caniza, J. Caceres, Da Silva, Morel - Vera, V. Caceres, Riveros, Valdez (67./Benitez) - Cardozo (66./Barrios), Santa Cruz
Neuseeland: Paston - Reid, Nelsen, Smith - Bertos, Vicelich, Elliott, Lochhead - Killen (79./Brockie), Fallon (69./Wood), Smeltz
Gelbe Karten: V. Caceres (im Achtelfinale gesperrt), Santa Cruz bzw. Nelsen
Die Besten: Caniza bzw. Paston
Statistik:
| Paraguay | Neuseeland | |
| Torschüsse | 5 | 0 |
| Schüsse | 17 | 4 |
| Fouls | 13 | 19 |
| Eckbälle | 2 | 0 |
| Abseits | 0 | 2 |
| Ballbesitz | 58 Prozent | 42 Prozent |
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